Birçok ülkede Yeni Yıl ağacı uzun zamandır Yeni Yıl ve Noel'in sembolü olmuştur. Bir zamanlar insanların iğne yapraklı ağaçların bir tür tatil dekorasyonu olarak kullanılabileceğinden şüphelenmediğini hayal etmek zor.
Yılbaşı gününde Noel ağaçlarını dekore etme geleneğinin ilk olarak yüzyıllar önce Alman halkları arasında ortaya çıktığı düşünülmektedir. Ladin tesadüfen seçilmedi: bu ağaç cesareti, ruhun ölümsüzlüğünü, en iyisine olan inancı ve hatta yeniden doğumu sembolize etti. Ladin, yeni yılın doğumunun, yeni umutların ortaya çıkmasının bir işareti haline geldi. Dahası, koruma verebileceği, kötü insanlardan koruyabileceği, savaşı kazanmasına yardımcı olabileceğine inanılıyordu. Erkekler, kadınlar, çocuklar ve yaşlılar için Yeni Yıl dualarını yiyenler onlardı.
Hristiyanlar pagan geleneğini biraz değiştirdi. Onlar için ladin, Tanrı halkına hatırlatan bir Cennet Ağacı haline geldi. Bu ağacı süslemenin, cennet meyveleri - elmaların yanı sıra Bethlehem Yıldızı'nın bir sembolü olması gerekiyordu. Bazı Hıristiyanlar ağacı fındık, şeker ve melek figürleriyle süsledi. Zamanla, sekiz köşeli Bethlehem Yıldızı beş köşeli ile değiştirildi ve Yeni Yıl ağacı Mesih'in doğumunu anımsatan bir sembol olmaktan çıktı. Elma da ağaca yapışmayı bıraktı, çünkü çok ağırdılar ve dalları aşağı çektiler. Meyveler yerine hafif toplar kullanıldı. İlk başta, Noel süsleri elma için basit bir ikame idi, ancak zamanla bu bağlantı birçok Hıristiyan tarafından bile unutuldu ve toplara ek olarak, çok sayıda diğer Yeni Yıl dekoratif unsurları ortaya çıktı.
Rusya'da Büyük Peter, Yeni Yıl'da bir Noel ağacı süsleme geleneğini oluşturdu ve bu batı geleneğini öğrendikten sonra, konularını ona tanıtmak istedi. Böylece, Yeni Yıl tatilindeki her ailenin, avluları, sokakları ve evlerin kapılarını, ağaçlarla olmasa da, en azından dallarla süslemek zorunda kaldığı bir kararname ortaya çıktı, dahası, sadece ladin değil, aynı zamanda çam ve ardıç kullanmak da mümkün oldu. İlk başta, insanlar bu kararnameyi beğenmediler ve sadece Peter I'yi öfkelendirmekten korktular.
